Нові відкриття на Марсі збільшують ймовірність існування життя на червоній планеті, в минулому або навіть зараз.
Вчені повідомили, що марсоход NASA виявив потенційні ознаки життя в древньому марсіанському озері. Органічні молекули збереглися в стародавньому грунті, якому 3,5-мільярдів років в кратері Гейл, який, як вважається, колись містив мілководне озеро. Вони вказують на те, що умови тоді могли сприяти життю. Це відкриває можливість того, що колись мікроорганізми заселяли нашого планетарного сусіда і можуть ще існувати там і тепер.
“Шанси знайти ознаки стародавнього життя під час майбутніх місій, якщо життя коли-небудь було присутнє, просто зросли”, – сказав учений проекту Curiosity, Ашвін Васавада з лабораторії реактивного руху НАСА в Пасадені, штат Каліфорнія.
Curiosity також підтвердила значні сезонні збільшення метану в марсіанській атмосфері. Дослідники заявили, що не можуть виключити біологічне джерело.
Більшість атмосферного метану Землі походить від життя тварин і рослин, а також від навколишнього середовища.
“Питання про те, чи життя виникло або існувало на Марсі, є набагато більш актуальним зараз, коли ми знаємо, що органічні молекули були присутні на його поверхні в той час”, – писав у Нідерландах астробіолог Університету Утрехта Інге Лоес.
Вчені кажуть, що метан, створений або зараз, або давно, просочується з глибоких підземних резервуарів через тріщини в земній корі. Потрапляючи на поверхню, метан прилипає до бруду та гірських порід, та викидається в атмосферу, коли стає тепліше.
“У нас немає доказів того, що метан утворюється біологічно, але ми не можемо виключити це з цим новим набором даних,” сказав вчений Крістофер Вебстер.
Прибувши на Марс в 2012 році з буром і власною лабораторною лабораторією, Curiosity підтвердила наявність органічних речовин в скелях в 2013 році, але молекули не були саме такими, що очікували вчені. Тому вони шукали доказів в іншому місці. Ключові зразки останніх знахідок прийшли з місця, розташованого на відстані 4 милі (6,4 км) від місця перших пошуків.
Цілком можуть бути небіологічні пояснення присутності молекул, що містять вуглець на Марсі – такі як геологічні процеси або вплив астероїдів, комет, метеорів та міжпланетного пилу.
Джерело: apnews.com/
